葬式・葬儀とは、冠婚葬祭のうちで、唯一突然訪れてしまう不足の事態となるため、いつ自分の身に関わってくるものか分かりません。そのため、葬儀についての基本知識から、葬儀の費用、通夜、キリスト教や神道・新宗教・特定の宗教宗派、無宗教葬儀など、宗教・宗派によって葬儀の方法、しきたりなどを勉強しておく必要があります。何の知識も、持たないまま葬儀に参列するのは恥をかくだけです。良かれと思ってしたことが、マナー違反になってしまうこともあります。
葬儀・通夜に参列の際、香典の包み方、渡し方、葬式でのご挨拶、葬儀での服装、通夜での服装、弔電・弔辞などなど守るべき事は多くあります。
しかし、弔問客としてのマナーで大事なことは、焼香の仕方よりも、喪家側の気持ちを考えて行動すること。喪家とあまり親しいお付き合いの無い場合は、玄関先でお悔やみをいって、家には上がらず引き取ります。ごく親しい間柄でないときは、遺族から「対面してください」とすすめられない限り遠慮すべきです。
弔問では、長居しないことが最大の遺族への思いやりです。お悔やみを言ったとき、お手伝いを頼まれたら残って手伝いますが、お手伝いをしないときは長居せずに引き上げます。お悔やみを述べることができそうにない時には、軽く黙礼のみでも失礼にはあたりません。
また、通夜・葬儀の日程は喪家に直接問い合わせないことが礼儀です。こういった場合には、共通の友人に連絡をとるなどして、詳しい情報を教えてもらうように心がけましょう。